Von 1980 bis 1985 studierte Walter Ratzek Kapellmeister – Dirigieren bei Professor Wolfgang Trommer und Klavier in der Klasse von Prof. José Luis Prado – an der Robert-Schumann-Hochschule für Musik Düsseldorf.
Anschließend durchlief er eine Karriere als Kapellmeister bei der Bundeswehr mit nachfolgenden Stationen: Leiter des Kammerorchesters, Leiter des Heeresmusikkorps 2, Kassel, Leiter des Ausbildungsmusikkorps, Leiter des repräsentativen Konzertorchesters und Leiter des Stabsmusikkorps Berlin. Nach seinem Ausscheiden aus der Bundeswehr (2014) ist er freischaffend tätig und hat im Dezember 2016 die Verantwortung über den Studiengang Instrumentieren/ Blasorchesterleitung in Bozen am Konservatorium Claudio Monteverdi übernommen.
In 2018 ist ihm auf ausdrücklichem Wunsch von Prof. Wolfgang Trommer die künstlerische Leitung der Platin Scala übertragen worden. Als Gastdirigent nationaler wie internationaler renommierter Orchester, Leiter von Work- shops und diversen Fortbildungsmaßnahmen ist Ratzek sowohl als Dirigent als auch Pianist bekannt.